Los juegos paralímpicos
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| OSCAR PISTORIUS-SUDAFRICA |
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| SIR Ludwig Guttmann-creador de los juegos Paralímpicos |
Una muestra de que el
Olimpismo no representa solamente la alta competencia ni romper con plus marcas,
sino que abarca todos los valores y actitudes que exalten el factor humano, mas
allá de los resultados, es la existencia de los Juegos Paralímpicos. Estos
están destinados a los atletas con capacidades diferentes, entre los que
podemos encontrar grandes campeones, pero por ser grandes seres humanos. Los Juegos
Olímpicos son los eventos multideportivos más importantes del mundo. Se realizan
cada cuatro años en sus dos modalidades: Juegos Olímpicos de verano y Juegos
Olímpicos de invierno, con dos años de intercalación. También se les conoce como Olimpíadas, pero este término es
erróneo; en realidad, Olimpíada es el periodo de cuatro años entre unos Juegos
Olímpicos y los siguientes. Una vez
concluidos los Juegos Olímpicos de verano, en la misma ciudad sede de los
Juegos principales, otro evento deportivo no menos importante tiene lugar: los
juegos paralímpicos. El
neurocirujano inglés de origen austriaco Sir Ludwig Guttmann (1899-1980) fue
para los Juegos Paralímpicos, lo que Coubertin significó para los juegos
olímpicos modernos. Se dieron a conocer en los Juegos de Londres de 1948 como
una competición deportiva entre veteranos de la Segunda Guerra Mundial con
heridas de médula espinal. La primera olimpíada oficial para discapacitados se celebró
en Roma 1960, participando, 400 atletas que representaron a 23 países. El término “paralímpicos” refleja la idea de unos juegos
olímpicos “paralelos” o “similares” y desde Seúl 1988 se celebran de forma
paralela a los Juegos Olímpicos de verano, reuniendo a deportistas de seis
grupos diferentes de incapacidad. En 1989 se formó el Comité Paralímpico Internacional y su
logotipo es un emblema con tres colores: verde, rojo y azul, que simbolizan la
mente, el cuerpo y el espíritu. La ciudad sueca de Ornskoldsvik
celebró en 1976 los primeros juegos internacionales de invierno adaptados para
personas incapacitadas, pero no fue hasta 1992 cuando se institucionalizaron
los I Juegos paralímpicos de invierno, siendo acogidos por la localidad
francesa de Albertville. El atletismo es el deporte
más emblemático de los Juegos Paralímpicos, donde compiten todo tipo de
discapacitados. Los
competidores se dividen según sus respectivas minusvalías y se subdividen a su
vez en clases, teniendo en cuenta su capacidad funcional para el deporte. Con la excepción
de las pruebas de vallas, obstáculos, salto de pértiga y lanzamiento de
martillo, las pruebas de Atletismo incluyen todas las especialidades olímpicas.
Además de las competiciones en silla de ruedas, los
deportistas también corren, lanzan y saltan con sus prótesis especialmente
diseñadas. Los
invidentes no están excluidos de las pruebas atléticas, pues compiten junto a
sus guías, unidos a la altura de los brazos. El
resto de minusválidos físicos, deficientes visuales, paralíticos cerebrales y
discapacitados intelectuales participan con total normalidad en la mayoría de
las pruebas del programa olímpico. Para garantizar
la igualdad de condiciones entre los participantes, algunas pruebas se disputan
utilizando antifaces opacos; así los deficientes visuales no obtienen ventaja
sobre los que sufren ceguera total. En
otros deportes, como en la emblemática prueba de natación, los deportistas
deben competir sin prótesis, lo que por añadidura supone una mayor dificultad. Estos próximos juegos Paralímpicos, tienen
como sede a Londres, y se desarrollarán
a partir del 24 de agosto en escenarios especialmente acondicionados para
las distintas discapacidades de los atletas.
Prof. SERGIO TOLABA
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